"Entre Velos", Isabella Mellado en el Museo de los Santos y Arte Nacional (MUSAN)

San Juan, Puerto Rico — El Museo de los Santos y Arte Nacional (MUSAN) anuncia la apertura de Entre Velos, primera exposición individual de la artista puertorriqueña Isabella Mellado en la institución. La muestra abrirá el 14 de mayo de 2026, con una recepción privada por invitación a las 4:00 p.m. y apertura al público general a las 6:00 p.m., en el espacio de exhibición del museo, ubicado en la 1673 Ave. Ponce de León, Santurce.

Nacida en San Juan y basada en Chicago, Isabella Mellado desarrolla una obra profundamente vinculada a la experiencia de la diáspora puertorriqueña en los Estados Unidos. Su práctica artística transita la delgada línea entre el catolicismo, la espiritualidad oculta, el realismo mágico, el tarot, la latinidad y la identidad cuir. A través de medios como la pintura, la fotografía, los textiles, el collage digital y la escultura, Mellado construye un universo visual donde lo íntimo, lo ritual, lo familiar y lo espectral se encuentran.

Entre Velos captura un anhelo por el país de origen y un deseo de reconectar. En esta exposición, el velo funciona como símbolo central: una membrana alegórica entre el lugar que nos crió y el lugar donde, por distintas razones, terminamos estableciéndonos. Para muchos sujetos de la diáspora, ese velo no separa de manera definitiva; más bien permite mirar hacia atrás, recordar, añorar y revisar el sentido de pertenencia.

Inspirada por su experiencia de vida entre Chicago y Puerto Rico, Mellado presenta una serie de cinco pinturas, acompañadas por fotografías y esculturas, que exploran la tensión entre procedencia, memoria, desplazamiento y retorno. En sus obras aparecen figuras espectrales, vejigantes cubiertos por velos, espacios domésticos, paisajes tropicales y elementos rituales que evocan tanto la infancia como la espiritualidad heredada.

La exposición adquiere una resonancia particular al presentarse en MUSAN, institución dedicada a preservar la tradición puertorriqueña del tallado de santos de palo. El museo custodia la colección más grande y completa de santos puertorriqueños en el mundo, por lo que la obra de Mellado dialoga de manera directa con los imaginarios religiosos, espirituales y artesanales que forman parte de la historia cultural del país.

El Entierro del Vejigante, 

óleo sobre lienzo

Para Marian Rodríguez Morales, directora ejecutiva de MUSAN, esta exposición representa una expansión significativa del diálogo entre la tradición popular puertorriqueña y el arte contemporáneo:

“Entre Velos nos permite mirar a través del velo traslúcido y cromático de la la espiritualidad puertorriqueña desde una sensibilidad contemporánea, diaspórica y profundamente personal. Para MUSAN, acoger la obra de Isabella Mellado es afirmar que la tradición no es estática: sigue produciendo nuevas imágenes, preguntas y formas de pertenecer.”

Entre las obras destacadas de la serie se encuentra El Patio de Abuelita, pieza que remite directamente al espacio de infancia de la artista: el patio de su abuela paterna. La obra presenta una casita de juegos iluminada por velas y una estatua de Jesús con un hueco en el pecho, elementos que aluden a la herencia católica, la memoria familiar y una espiritualidad abierta, sincrética y personal.

Otra obra central, El Destino, reinterpreta a las tres Moiras griegas —Cloto, Láquesis y Atropos— como vejigantes. En la serie, estas figuras funcionan como símbolos de vida, muerte, destino y ascendencia cultural. Al vincular la tradición del Carnaval Ponceño con referencias mitológicas, Mellado amplía el vocabulario visual puertorriqueño y lo coloca en conversación con preguntas universales sobre el tiempo, la memoria y el ciclo de la vida.

Lazaro

Isabella Mellado obtuvo su Bachillerato en Artes Plásticas de Rhode Island School of Design en 2018 y su Maestría de School of the Art Institute of Chicago en 2023. Su obra ha sido presentada en ferias como Feria Material en Ciudad de México, la Bienal de Ponce en Puerto Rico, Pulse Contemporary Art Fair en Miami y MECA Art Fair en San Juan. También ha exhibido en espacios como el National Museum of Puerto Rican Arts and Culture en Chicago, Bronx Museum en Nueva York, Kavi Gupta Gallery en Chicago, Walter Otero Contemporary Art en San Juan, Swivel Gallery en Nueva York y Povos Gallery en Chicago. Actualmente, la artista es representada por el galerista Walter Otero.