Puerto Rican artist Nayda Cuevas solo exhibition at the Clemente Center Abrazo Interno Gallery, New York

New York - Counter Memory: Uncovering the violent truth of my Puerto Rican"American" Identity, by Puerto Rican artist Nayda Cuevas, as she presents and explores her Puerto Rican heritage, and its ties to the United States. The exhibition means to recover lost history. This comes at a politically turbulent time, more noticeably after Hurricane Maria devastated Puerto Rico. The Hurricane has made visible the complex political relationship between the island and the mainland.

I aim to explore narrative structures by recovering the suppressed or forgotten histories of my Puerto Rican Heritage. Violence, secrets kept by the U.S. government, murder, conspiracy, and torture occurred because of a large group of individuals wanted to gain independence from the United States. I gained much respect for Pedro Albizu Campos, the leading figure in the Puerto Rican independence movement and became aware of the FBI files kept on individuals in Puerto Rico. I uncovered the suppressed and forgotten relationship of my own family with Mr. Albizu Campos which prompted by research to investigate my family’s relationship and/or participation with the independence movement of Puerto Rico.

The Exhibition at the Clemente Center Abrazo Interno Gallery will showcase my research and silkscreen images created to represent the storytelling of my findings. My great-grandfather Angel Ramos Torres and Pedro Albizu Campos were friends and compadres. I will also have available for sale my self-published art book entitled “PUERTO ameRICAN: The Untold Story of Pedro Albizu Campos, Angel Ramos Torres and the U.S.”

" Después de leer el libro y estar seis meses procesando la información que recopiló de esa lectura, creció en ella un gran respeto por Pedro Albizu Campos, figura importante para el Nacionalismo de Puerto Rico y su movimiento. Ahí descubrió que el FBI “carpeteaba” a individuos en Puerto Rico. En ese momento recordó sobre la relación de su familia con Albizu que, aunque conocida ligeramente nadie hablaba sobre el tema y hasta cierto punto era como un tabú. Esto la incitó a realizar una investigación de la relación y participación de su familia en el movimiento Nacionalista de PR. En la misma, descubrió que su bisabuelo. Ángel Ramos Torres, presidió la Junta del Partido Nacionalista en su pueblo natal, Aguas Buenas. Como parte de su investigación Nayda se rodeó de historiadores que conocían del tema que le han dado base y credibilidad a lo que encontró. Es por esto por lo que se siente confiada en que el mensaje que lleva en la exhibición “Episodios Olvidados” han sido motivo de conversaciones que traerán distintos puntos de vista." 

Nayda cuenta, “Esta exhibición tiene el propósito de hablar sobre estas historias que descubrí que fueron suprimidas u olvidadas para así poder entender mejor parte de nuestro presente. En este íntimo salón de exhibición, explorare y compartiré la formación histórica y definición contemporánea de mi identidad como “puertorriqueña americana”.

The exhibition is ongoing until February 23 at the Abrazo Interno Gallery, open daily from 3:30 to 7:00 PM. The Clemente located at 107 Suffolk Street, New York, NY 10002 (btw Rivington & Delancey). More information: info@theclementecenter.org (212) 260-4080